所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

紫藤子

紫藤子
(《本草拾遗》)

【异名】紫藤豆、藤花子、紫金藤子(《江苏植药志》)，土木鳖(苏医《中草药手册》)。

【来源】为豆科植物紫藤的种子，植物形态详"紫藤"条。

【化学成分】种子含金雀花碱。

【性味】苏医《中草药手册》："甘，微温，有小毒。"

【功用主治】①《江苏植药志》："治筋骨疼痛。泡酒服。"

②苏医《中草药手册》："杀虫，止痛，解毒。"

【用法与用量】内服：煎汤(炒熟)，3～5钱；或浸酒饮。

【宜忌】本品有毒，内服须炒透。

【选方】治食物中毒、腹痛、吐泻，并治蛲虫病：紫藤子炒熟一两，鱼腥草四至五钱，醉鱼草七至八钱。水煎(须煎透)，早、晚各服一次。(《浙江天目山药植志》)