所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
紫藤根(《浙江民间草药》)【来源】为豆科植物紫藤的根，植物形态详"紫藤"条。【采集】全年可采。【性味】甘，温。【功用主治】《浙江民间草药》："治筋络风气，补心。"【选方】①治痛风：紫藤根五钱。配其它痛风药煎服。(性味以下出《浙江民间草药》)②治关节炎：紫藤根、枸骨根、菝葜根(均鲜品)各一两。水煎米酒兑服。(江西《草药手册》)