所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

荷青花

荷青花
(《浙江天目山药植志》)

【异名】刀豆三七，水菖三七(《浙江天目山药植志》)，拐枣七、大叶老鼠七(《陕西中草药》)。

【来源】为罂粟科植物荷青花的根。

【植物形态】荷青花
多年生草本，高约30厘米，茎叶含有黄色液汁。茎直立，上部稍分枝，有散生的毛。单数羽状复叶；基生叶有长柄，小叶5～7，有短柄，广卵形至菱状卵形，长2.5～10厘米，宽1.2～4厘米，先端尖锐，基部楔形，边缘有缺刻及不整齐的锯齿；茎生叶具小叶3～5。花1～2朵腋生成稀疏的聚伞花序，花梗长4～8厘米；花两性，萼片2，绿色，狭卵形，长1.5～1.7厘米，早落；花瓣4，黄色，圆卵形，长2.5厘米；雄蕊多数；雌蕊由2心皮合成，花柱短，柱头2裂。果为蒴果，线形，长3～5厘米，宽约3毫米，内有种子多数。花期4～6月。果期6～7月。
生于高山林下阴湿处。分布四川、湖南、湖北、陕西、山西、安徽、浙江、辽宁、吉林等地。

【采集】全年可采。

【化学成分】根含生物碱0.1%，地上部分含生物碱0.06%。生物碱为：隐品碱、别隐品碱、原阿片碱、黄连碱、小檗碱、血根碱、白屈菜红碱、白屈菜玉红碱、白凤菜黄碱、白屈菜碱、人血草碱、四氢小檗碱。

【性味】《陕西中草药》："味苦，性平。"

【功用主治】《陕西中草药》："祛风湿，舒筋活络，散瘀消肿，止痛止血。治风湿性关节炎，劳伤，跌打损伤。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～3钱；或泡洒。

【选方】治劳伤四肢乏力，面黄肌瘦：荷青花三至四钱，加红糖、黄酒蒸熟。每日早晚饭前各服一次。(《浙江天目山药植志》)