所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

紫燕草

紫燕草
(《云南中草药》)

【来源】为桔梗科植物紫燕草的全草。

【植物形态】紫燕草
多年生草本，高约40厘米，全体有短毛。茎直立，细圆柱形，光滑，紫色。茎自基部多分枝，常15枝以上。单叶互生，下部早脱，披针形，长1.5～3.5厘米，宽0.5～1.5厘米，边缘有细锯齿。花单生叶腋，呈顶生总状花序；萼5裂；花冠左右对称，2唇形，上唇分裂至基部，2裂，下唇3裂；雄蕊5；子房下位，2室。蒴果，萼宿存，顶裂为2果瓣。
生于向阳田边或沙滩上。分布云南等地。

【采集】夏、秋采收。

【性味】微苦，平。

【功用主治】止血接骨。治刀伤，骨折。

【用法与用量】外用：研末撒。