所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

紫荆木

紫荆木
(《开宝本草》)

【来源】为豆科植物紫荆的木部，植物形态详"紫荆皮"条。

【性味】《开宝本草》："味苦，平，无毒。"

【功用主治】活血，通淋。治妇女痛经，瘀血腹痛，淋病。

①《开宝本草》："主破宿血，下五淋，浓煮服之。"

②《日华子本草》："通小肠。"

③《纲目》："活血行气，消肿解毒。治妇人血气疼痛，经水凝涩。"

【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两。

【宜忌】孕妇忌服。