所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鲦鱼

鲦鱼
(《纲目》)

【异名】鮂、黑鰦(《尔雅》)，白鲦(《毛诗笺》)，参鱼、肉条鱼(《尔雅翼》)，鰺鱼(《纲目》)，白漂子(《黑龙江流域鱼类》)，鰺鲦(《中国经济动物志·淡水鱼类，)。

【来源】为鲤科动物鲦鱼的肉。

【动物形态】鲦鱼
体细长，侧扁，背部几成直线，腹部略凸。自胸鳍基部至肛门有明显的腹棱。体长约15厘米左右，头尖，略呈三角形。口端位，口裂向上倾斜。眼位于头的前部。鳃耙15～18。下咽齿3行，圆锥形，末端尖而带钩形，侧线鳞45～57，侧线在胸鳍基部的后上方突然向下弯折，成一明显的角度。背鳍Ⅲ7，具有光滑的硬刺，长约为头长的2/3，背鳍起点在腹鳍起点的后上方。胸鳍不达腹鳍；腹鳍不达肛门。臀鳍Ⅲ11～14。尾鳍分叉深，下叶较上叶略长。体背部淡青灰色，体侧及腹部银白色，尾鳍边缘灰黑色，其它鳍均为浅黄色。
生活于河流、湖泊中，从春至秋常喜群集于沿岸水面游泳，行动迅速。食物主要为藻类、高等植物碎屑、甲壳动物及昆虫等。产卵期约在5～7月间。冬季潜居于深水层。分布很广，我国南北各河流、湖泊中均有。

【性味】《纲目》："甘，温，无毒。"

【归经】《本草求真》："入肠、胃、心。"

【功用主治】《纲目》："暖胃，止冷泻。"