所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鹤虱风

鹤虱风
(《分类草药性》)

【异名】野萝卜(《分类草药性》)，山萝卜(《中国药植志》)。

【来源】为伞形科植物野胡萝卜的全草。

【植物形态】野胡萝卜(《救荒本草》)
二年生草本，高20～120厘米。茎直立，表面有白色粗硬毛。根生叶有长柄，基部鞘状；叶片2～3回羽状分裂，最终裂片线形或披叶形；茎生叶的叶柄较短。复伞形花序顶生或侧生，有粗硬毛，伞梗15～30枚或更多；总苞片5～8，叶状，羽状分裂，裂片线形，边缘膜质，有细柔毛；小总苞片数枚，不裂或羽状分裂；小伞形花序有花15～25朵，花小，白色、黄色或淡紫红色，每一总伞花序中心的花通常有一朵为深紫红色；花萼5，窄三角形；花瓣5，大小不等，先端凹陷，成一狭窄内折的小舌片；子房下位，密生细柔毛，结果时花序外缘的伞辐向内弯折，双悬果卵圆形，分果的主棱不显着，次棱4条，发展成窄翅。翅上密生有钩刺。花期5～7月。果期7～8月。
生长于路旁、山沟、溪边、荒地等处。分布江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、四川、贵州等地。

本植物的果实(南鹤虱)亦供药用，详"鹤虱"条。

【采集】6～8月开花时采收，晒干。

【化学成分】根富含胡萝卜素，并含挥发油。挥发油中主成分为蒎烯、柠檬烯、胡萝卜醇、胡萝卜次醇、细辛醚、细辛醛等。根中尚含胡萝卜酸。叶含多量胡萝卜素，可作为制取胡萝卜素的原料；尚含胡萝卜碱、吡咯烷。花含山柰酚-3-葡萄糖甙、山柰酚-3-_二葡萄糖甙、芹菜素葡萄糖甙。又含大量苹果酸。

【药理作用】胡萝卜碱及吡咯烷，无甚生理作用。胡萝卜素即维生素A元等，有营养价值，食入过多含胡萝卜素的植物，可发生所谓胡萝卜素血症，即皮肤发黄，但对人体无害。曾有人报告，其提取物能收缩子宫。

【性味】①《分类草药性》："有小毒。"

②《四川中药志》："性寒，味苦微甘，有小毒。"

【功用主治】①《分类草药性》："杀虫，解烟毒，消肿，消气，化痰。"

②《四川中药志》："治妇女干病及痒疹。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：煎水洗。

【选方】①治妇女气虚腹胀：鹤虱风、隔山撬。煎水服。

②治妇女干病：鹤虱风。童子鸡炖服。

③治湿热疮发痒：鹤虱风、马桑叶、千里光。煎水洗。(选方出《四川中药志》)