所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

合掌草

合掌草
(《红河中草药》)

【异名】合叶(《红河中草药》)，午时合、对时接骨草(《贵州药植目录》)。

【来源】为远志科植物侧生花远志的全草。

【植物形态】侧生花远志
多年生亚灌木。茎直立，高30～50厘米，分枝多，幼枝被白色长毛。单叶对生，叶片卵形，长1.5～2厘米，宽1～1.5厘米，先端浑圆或微凹，基部浅心形，全缘，两面被白毛，以叶脉及叶缘为多，仅中脉于叶背明显隆起；几无柄。花2～4朵侧生在叶腋上约1厘米处，被对生叶片覆盖，左右对称，绿白色。
生于半山坡疏林草丛中。分布云南、贵州等地。

【采集】夏、秋采。洗净，晒干。

【性味】《红河中草药》："苦涩，凉。"

【功用主治】①《红河中草药》："清热解毒。"

②《贵州药植目录》："滋阴敛汗，接骨。治盗汗，骨折。"

【选方】①治喉炎，扁桃体炎，淋巴结炎：合掌草三钱，煎服。

②治胃痛，感冒发热，疮疖红肿：合掌草三钱。煎服。

③治外伤出血：合掌草适量，研末，外敷。(选方出《红河中草药》)